第161期-NMT让肿瘤体内检测成为可能—旭月简报 2016年第2期

        以往观点认为，“上皮细胞向间充质细胞转化”（EMT）是癌症发生转移的一个要求。2015年11月底，发表在Nature杂志上的两项研究（doi:10.1038/nature16064; doi:10.1038/nature15748）挑战了EMT是癌症转移至关重要效应因子这一传统观点，并且提供了证据证实：上皮性肿瘤细胞不需要转变至间充质细胞状态来形成转移灶，但这一过程确实有助于耐药。这两项研究表明了EMT靶向策略结合传统化疗来治疗乳腺癌的潜力。

        “肿瘤是一种分子病，根本原因是基因的改变”这一观点时下甚为流行，这直接促使众多研究者以离体的肿瘤细胞作为肿瘤研究模型。事实上，机体内的肿瘤组织，其周围微环境深刻影响着肿瘤细胞增殖的速度、方式等特性。了解肿瘤组织与其所处微环境之间的物质能量交换，可能会成为目前肿瘤研究“剪不断，理还乱”现状的突破口。而扬格/旭月非损伤微测系统为这类活体研究提供了技术上的可能性。

        2008年，美国New England地区海洋里的龙虾发生了甲壳病变，并导致龙虾死亡的现象。其后，美国环保局（EPA）邀请扬格公司使用非损伤微测系统对此疾病的发病原因进行研究。扬格公司利用NMT检测了正常生理状态下活体龙虾甲壳的Ca²⁺与H⁺流速，同时结合其它数项检测结果后得出以下结论：New England沿海地区的环境近一段时间受到人为污染，造成海水pH值降低，虽然pH值降低幅度很小，但是影响到了龙虾甲壳表面的微环境，削弱了龙虾甲壳抵御此种病害的能力，导致发病率上升、龙虾的死亡的现象。

        在此研究中，美国扬格公司设计了一些简单的装置，如维持龙虾正常生存的恒温水循环装置，维持龙虾静止状态的固定装置等等，实现了在正常生理状态下，对活体龙虾甲壳进行NMT检测。